Le point de départ du livre est un refus : l’andropause n’est pas le pendant masculin de la ménopause, et elle n’implique ni décadence ni fin de la masculinité. Elle constitue au contraire une crise commune du développement, qui survient chez l’homme entre quarante et soixante ans. Cette crise marque une rupture, et c’est de cette rupture que l’ouvrage fait son point de départ : une fin et un commencement dans la formation d’un individu nouveau.

Juan Carlos Kusnetzoff s’attache à décrire cette étape cruciale et les symptômes divers qui en témoignent : la dépression, l’instabilité émotionnelle, la peur d’une sexualité « terminée » alors même que le désir demeure intact. De là s’enchaînent les thèmes du livre : les fantasmes, les mythes, le divorce, l’infidélité — entendue au sens large, car elle ne s’épuise pas dans le couple mais concerne aussi le rapport à soi-même, à son métier, à la société —, la préoccupation pour la santé et pour la performance physique.

L’ouvrage repose sur un principe général : les hommes du milieu de la vie ont, pour la plupart, une vie réprimée, et ils abordent cette étape comme une crise problématique plutôt que comme une crise formatrice.